日, 하루에 비행기 한번 뜨는 공항 오픈?
서울행 하나뿐인 이바라키 공항, "손님 없으면, 자위대 활주로로 쓰자?"
수도권 인근에 위치한 이바라키현의 이바라키(茨城) 공항이 3월 11일에 개항한다. 그러나 현재 계획된 바로는 정기적인 비행이 아시아나 항공 서울도착 1일 1편 뿐. 일본 국내선은 하나도 없다.
국제선밖에 없는 전무후무한 지방공항 탄생, 뭐가 문제인가?
도쿄신문은 12일, 오는 3월에 오픈 예정인 이바라키 공항이 존재가치가 불분명해졌다고 보도했다.
신문에 따르면, 이바라키 공항은 원래 나리타, 하네다 공항에 이어 수도권의 제 3 공항이라는 의미에서 늘어나는 저가항공사 대응 등 다른 지방공항과는 다르게 많은 역할을 소화할 수 있을 것으로 기대됐다.
그러나 벌써부터 터미널 빌딩의 적자가 결정되었고, 수요도 그렇게 크지 않을 것으로 예상되어 존재감 자체가 의문시 되고 있다.
이바라키 공항건설 계획은 삿포로, 오사카, 후쿠오카, 오키나와 등 국내 4노선에 1일 12편을 운행하고 연간 81만명이 이용할 것을 예상했다.
그러나 올해 예정된 하네다, 나리타 공항의 확대로 이바라키 공항은 항공회사들의 관심 밖이 되었다. 또한, 일본항공인터내셔널의 노선 철회방침이 결정되는 등 국내선 유치 가능성은 거의 없을 것으로 보인다.
이바라키 공항은 항공자위대 햐크리기지에 만들어진 공용항공. 때문에 공항의 유지, 관리는 나라가 하고, 터미널은 이바라기현이 관리한다. 오픈 후 연간 1억엔 적자가 될 예상으로 이바라키현은 이용자로부터 공항사용료 징수도 검토중이다.
이바라키현이 기대를 하고 있는 것은 해외 저가항공사 취항유치. 국내최초의 저가항공이라는 캐치프레이즈로 어필할 전략이다. 수도권의 공항수요는 많아 나리타 공항에서 수용할 수 없는 저가항공을 수용할 가능성이 있다. 특히 말레이시아 등 아시아의 유치교섭에 힘을 싣고 있다.
한편, 민간항공으로서 고객유치에 실패하더라도 신활주로는 자위대가 사용하면 된다는 의견도 들리고 있다고 한다.
이에 공항의 민간공용화에 반대를 하고 있던 이바라키현 평화위원회는 "자위대의 비상활주로로 이용될 수 있다는 장점때문에 만들어진 공항, 주민들의 요구를 도외시한 나라와 현의 책임이 크다"고 비난했다고 도쿄신문은 전했다.
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